寒稽古にありがとう

　息子が通っている中学校では、大寒に入ると全校生徒が参加する寒稽古があります。剣道、柔道、マラソンの３つから必ずどれに参加のため、卓球部に入っている息子は迷っていましたが、友達とマラソンに参加することに決めたようです。

　早朝６時３０分から始まるので、遅くとも６時に家を出なくては間に合いません。嫌がらずに元気に「いってきます」と言って出かけます。学校の近くの公園、お寺の周りを走るそうです。

　１週間後に結果発表。剣道、柔道は試合。マラソンは大会。帰ってきた息子にどうだったと聞くと「僕の後ろに２〜３人いたよ。きつくなると友達と話しながら走ったから楽しかった」と。ビリの方だったんだなと思いましたが、あまり結果を気にしないのが息子の長所だと思っています。寒い中、早朝よりお世話してくださった先生方、本当にありがとうございました。

（台東区／Ｋ・Ｓ）

お嫁さんにありがとう

　お正月には庭にナンテンが赤い実をつけ、根元にツワブキが黄色い花を咲かせとてもきれいでした。今はロウバイの花の香りが漂い、裏山の２００本の梅がぽつりぽつりと咲き始めました。

　花が咲く前に剪定をしなくてはならいのですが、昨年主人が病気をし、息子が仕事が忙しくて休めず、母は高齢ですし、お嫁さんと２人で暮れから始めてます。台に乗り、高くならないように切り、広がった枝を光が当たるように思いきって切ります。私が切り、お嫁さんが集めて、田んぼに運んで燃やします。竹山も、柔らかく美味しい竹の子が出るように、６本に１本、３年ぐらいの竹を残して、世代交代をしています。

　毎日２人でがんばっていますので、もうすぐ終わります。若いお嫁さんは力があり頼りになります。年々上手になるお嫁さんに感謝です。ありがとう。

（茨城県／Ｔ・Ｈ）

師匠にありがとう

　私には人生を教えてくださった師匠がおります。お母様の代から相談をさせていただき、息子さんの代になって不動産の仕事や文章の作り方を教えていただきました。

　私が会社を出て実家の会社を継いだ後も、私の関係の後任の社員を採用して下さり、厳しく指導してくださっています。今の私たち家族があるのは師匠のおかげさまです。ありがとう。

（渋谷区／Ｙ・Ｔ）

飾り結び教室にありがとう

　「日本の飾り結び」…日本では仏教の伝来とともに仏前に飾る美しい結びが大陸から伝わりました。歴史の中で独自の発展をし「花結び」と呼ばれる結びがあります。１本のヒモを手で結び、花や蝶紋などの形を表現する伝統技法の一つです。以前から興味をもっていたので、今年から思い切って飾り結び教室に通い始めました。

　習いに来ている人は年配者が多いのかと思いましたが、５０代の方が多く、先生も若く、若い方も興味があることに驚きました。

　平安貴族の日常生活から儀式まで実用と装飾に幅広く使われていたそうです。鎌倉時代には鎧、兜、刀剣など武具類にも使われ、室町時代になると能や狂言、書道、茶道、華道に活用される中で日本独自の結び方へと発展しました。

　歴史を感じるお話から、１回目は角結びでお人形の根付を作りました。次回が楽しみです。良い仲間にも出会いました。ありがとう。

（世田谷区／Ｈ・Ｎ）

受験生の受け入れ斡旋にありがとう

　受験の季節になると決まって思い出すことがある。それは受験の時期だけ、民間のお宅が受験生に自宅を開放してくれたことである。

　今を去る５０年も昔、私は金沢大学を受験した。まだ新幹線もない頃のあの「三八豪雪」の年である。後で聞いたが、あまりの雪の深さに、その年の入試が果たして無事実施できるかどうか大学側でも随分危ぶんでいたという。私は兵庫からの受験生であったので、家族も心配し母親が付き添って行くことになった。母にとっても初めて足を踏み入れる北陸の地、あんな遠い所に女の子一人ではとても行かせられないということであった。

　入試要項を取り寄せたら、何と金沢大学は学生部が中心になって受験生のために民宿を斡旋してくれるという。今でこそ金沢駅前にはいくつもの立派なホテルが立ち並んでいるが、当時はまだ何もなかったし遠方からの受験生にはさながら福音の様な知らせであった。何と親切な大学だろう、絶対ここに行こうと思った。

　入試前日、学生服に身を包んだ先輩達が駅に出迎えそれぞれの家へ受験生を送り届ける。案内されたお宅は間口が狭く奥行の長い、伝統的な金沢のお家で抽斗付き階段の二階和室に通された。富山からの女子高生も同宿の賄い付き。私達は入試の事で頭が一杯だったが、母はしきりとこのお宅のおもてなしに感謝していた。お陰で何の心配なく三泊四日の入試を終えることができ、無事サクラサクの合格通知も貰い、４月入学式翌日には、母と一番にこのお宅にお礼に行った。それだけでなく、私は２年、３年と進級する度、アルバイトとして、この案内役に応募した。せめてもの恩返しである。お陰で金沢の町も、交通事情(当時は市電も走っていた)も熟知することができた。

　今思うに、当時は人の心も、社会全体もまだまだ「助け合い」が当たり前のこととして残っていたのだろう。冬になって雪便りを聞く度、あの雪道を、先に立って黙々と歩き道案内してくれた名も知らぬ先輩の後ろ姿を思い出す。お世話になったお宅は卒業後数回訪ねて行ったが、今は取り壊されて新しい道路になっている。金沢の街も随分変わったが、あの街に住む人々の温かさや佇まいは、今尚、そして今後も変わるまいと思われるのである。

(品川区／Ａ・Ｎ)

永久幹事にありがとう

　長野の中学の同窓会が今年は鎌倉と三浦半島巡りとなりました。いつもは地元を中心にバスで近県に出かけていましたが、私たち関東在住者には中継地点の駅までが遠く、参加がしやすいようにと幹事さんが配慮です。年々家族の事情や体調不良も多く、男性４名、女性４名の参加となりました。

　当日は天気に恵まれ、中継地の茅ヶ崎駅よりミニバスに乗ると、プーンとお酒の匂いです。「もう出来上がっているの？」と近くにいた邦ちゃんに声をかけると、小声で「実はあの人、お酒大好きだから来てすぐに飲んでいたので『いい加減にしたら』と言おうと思ったら幹事さんがね『あいつは何年も前に奥さんを亡くし、子供も外に出ている。ずうっと１人で野菜を出荷し、毎年の同窓会を楽しみに一夏がんばって働いているから、黙って飲ませてやれ』と言われたのよ」その温かい思いやりの言葉にハッとし、幼い頃より遊び学んで、村の中で何十年と一緒に過ごした同級生の絆を感じた一時でした。

　翌日は江の島見物でしたが、平日でしたので人混みもなく移動もスムーズでした。でも、これを見た元ＪＡの組合長は「人が多いな。これなら日本も安泰だな」と何度も呟くのです。わが故郷も例外なく少子高齢化が進んでいることが思い浮かぶその言葉に、地元を出たものとして一抹の寂しさを感じつつ、彼が現役時代、一地方の責任者として働き、地域や日本の将来を案じている深い思いが伝わってきました。

　私たちも後期高齢者の仲間入りもあとわずかです。この同窓会も永久幹事を引き受けてくれる地元のお二人のおかげですが、後何年続けられるか…。年々体調不良、老老介護、つれ合いを亡くしたなどの事情が増えています。それでも、その時々に問題を抱えながら一生懸命歩いてきた同志だったと、食べて飲んでおしゃべりして、元気をいただいた同窓会になりました。

（横浜市／Ｔ・Ｋ）

拾ってくれてありがとう

　新聞の折り込みに大型スーパー開店のチラシがありました。安売りを見て、日曜日に買い物に出かけました。

　車を駐車し、１時間ほど買い物をして戻ると、ポケットに入れたはずのキーがなく、どこで落としたか見当もつきません。もう一度、来た道を戻ってみましたが見つかりませんでした。ちょっと遠くに交番があると聞き、訪ねました。すると今届きましたと。信号の所に落ちていたそうです。杖をついたおばあさんが交番までは遠くて行けないので、頼まれた若者が持ってきてくれたとのこと。親切な方がいらして助かりました。拾ってくださりありがとうございました。

（江東区／Ｍ・Ｍ）

伊東の旅行にありがとう

　平成２９年の幕開け、１月１日〜２日に、伊東の温泉に行ってきた。今回はいろいろな宿を当たったがみんな満室。景気はいまいちと言われていても三ヶ日は予約を取るのが難しい。それなのに普段の２倍の金額がかかる。まっ！正月ぐらいはいいだろうと思い決めた。

　家族４人。渋滞を避けるため７時半には家を出たが、車はスムーズに走り、１０時半ごろには伊東に着いた。チェックインまで時間があるので、どこを回ろうかということになり、川奈ホテルに行くことにした。ここは昔、ロシアのエリツィン大統領と橋本龍太郎総理が川奈会談をした所。そこのラウンジでお茶をした。　地下に行くとマリリン・モンローと野球のジョー・ディマジオが新婚旅行で来た写真があった。同じフロアに売店があり、義妹が大きな福袋を見つけ購入した。３千円で中身はズボンや靴下、ひざ掛けなど日常使うものがいろいろと入っていた。１万円分くらいはありそうでビックリ。私はズボンに靴下などをもらった。

　その後、城ケ崎のつり橋へ行き宿へ。温泉に入り、海の幸やお節のバイキングを食した。翌日はひたすら帰路へ。渋滞にはまったが、１年の始め、今年は良いことがありそう。無事に行ってこられた。安全運転をしてくれた甥に感謝。ありがとう。

（目黒区／Ｈ・Ｏ）

参賀

　天皇陛下の生前ご退位が話題になる中で、

平成２９年正月２日の快晴の慶日に、

皇居長和殿ベランダにて天皇・皇后陛下が成年皇族が

一般参賀を受けられご挨拶がありました。

　参賀は１０万人に近い人数となり、外国人の参拝者が多く目立った。

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年賀状をありがとう

　元旦に年賀状を楽しみにポストを開けます。何十年も会っていないお友達でも、なぜか年賀状だけは続けている。お互いに「長男が小学校に入学しました」「大学生です」「早い物で社会人となりました」とか子供の成長が、１行２行の言葉の中に、日々の生活が綴られています。

　４５年、その間に一度も会っていませんが、なんだか年賀状で毎年会っているようで、年賀状を手にするたびに彼女の顔が浮かんできます。「今年は孫が２人になり、にぎやかに暮らしています。私も古希を迎え、元気で痛いところもなく過ごしています。ありがたいです」と書かれていました。

　たくさんの年賀状を見ながら、このように過ごしていらっしゃるんだなぁと一枚一枚、お世話になったり、なられたり、多くの出会いをありがたく、思い出深く読み返している元旦です。年賀状をありがとうございます。

（千葉市／Ｓ・Ｋ）